Né le 27 mai 1902 à Alep. Décédé le 3 octobre 1976.

Formation et carrière professionnelle

• 1919 : C.E.S. licence classique
• 1922 : Agrégation de grammaire
• 1922-1927 : Séjour en Inde comme précepteur dans la famille Tata
• 1927 : Diplômé de l’école des Hautes Études (IV^e section)
• 1927-1969 : Directeur d’études à l’École pratique des Hautes Études
• 1927-1937 : Secrétaire de la Société asiatique
• 1935  Docteur ès lettres
• 1937-1969 : Professeur de grammaire comparée au Collège de France
• 1945-1959 : Secrétaire adjoint de la Société de linguistique de Paris
• 1950 : Professeur à l’Université d’Ann Arbor
• 1959-1970 : Secrétaire de la Société de linguistique de Paris
• 1960 : Membre de l’Institut (Académie des Inscriptions des Belles lettres)
• 1969 : Malade, il dut renoncer à ses cours

Prix et distinctions

• 1960 : Membre de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres
• 1962 : Officier de la légion d’honneur
• 1965 : Docteur honoris causa de l’université de Louvain
• 1974 : Docteur honoris causa de l’université de Berne
• Membre d’une dizaine de sociétés savantes étrangères
• Commandeur des palmes académiques
• Docteur honoris causa de l’université de Téhéran