Né le 22 juin 1954 à Duisburg, Allemagne.

Formation

• 1964-1972 : Études secondaires au Altsprachliches Landferman Gymnasium, Duisburg
• 1974-1980 : Études de médecine
• 1974-1976 : Faculté de médecine, université catholique de Louvain, Belgique
• 1976-1980 : Faculté de médecine, université de Düsseldorf, Allemagne
• 1980 : Doctorat de médecine

Carrière professionnelle

• 1981-1983 : Assistant à l'hôpital Saint-Vincenz de Duisburg, Allemagne (1981-1983) ;
• 1983-1989 : Assistant, puis maître-assistant à la faculté de médecine, université de Hambourg (1983-1989) ;
• 1989-1993 : Fellow, Johns Hopkins Medical Institutions, Baltimore, États-Unis (1989-1993) ;
• 1993-2000 : Professeur titulaire de médecine, université de Düsseldorf, Allemagne (1993-2000) ;
• 1999-2000 : Professeur invité du Collège de France, titulaire de la chaire annuelle Européenne