Helléniste, docteur en histoire (EHESS) et agrégé de lettres classiques, Adrien Zirah mène des recherches sur les liens entre sémantique, littérature et histoire en Grèce ancienne. Ses recherches s’orientent dans deux voies principales : d’une part, il s’intéresse aux liens entre les aspects sémantiques, sociologiques et anthropologiques de la nomination des êtres humains (incluant les plans religieux, politique, juridique et intellectuel) en Grèce ancienne ; d’autre part, à l’étymologie ancienne – c’est-à-dire telle que pensée et pratiquée par les Grecs –, son histoire et ses méthodes. Il rejoint la chaire Religion, histoire et société dans le monde grec antique en septembre 2025 en tant qu’ingénieur chercheur et participe notamment au projet Collection of Greek Ritual Norms (CGRN).
Dans sa thèse, il s’est intéressé au rapport des Grecs anciens au nom (onoma) et à la nomination dans le cadre de l’Athènes des Ve-IVe siècles av. J.-C. Ses recherches actuelles portent en particulier sur les modes de désignation et d’appellation secondaires (pseudonymes, surnoms, Berufsnamen, etc.) en Grèce ancienne, sur l’étymologie ancienne des théonymes, ainsi que sur le Cratyle de Platon.
Adrien Zirah est lauréat du prix de la Fondation Hugot du Collège de France 2026, sur proposition de la Pr Vinciane Pirenne-Delforge, chaire Religion, histoire et société dans le monde grec antique.
