Né le 22 décembre 1921 à Alger. Décédé le 4 mars 2018.

• Études secondaires au Lycée Bugeaud, à Alger
• Études supérieures à la Faculté des Lettres d'Alger, Licence de lettres classiques et DES (1942)
• Mobilisé, campagne contre l'Allemagne et ses alliés (1942-1945)
• Diplôme de chinois de l'École Nationale des Langues Orientales Vivantes (1947)
• Diplôme de l'École pratique des Hautes Études (IV^e Section) (1948)
• Docteur ès lettres, Paris, Sorbonne (1956)
• Séjours, missions et conférences en Chine, Japon, Taiwan, Hong-Kong (1949, 1957, 1962, 1966, 1973, 1980, 1985, 1990)

Carrière professionnelle

• Membre de l'École française d'Extrême-Orient à Hanoi (1949-1950)
• Stagiaire puis chargé de Recherche au Centre National de la Recherche Scientifique (1951-1955)
• Directeur d'études à l'École Pratique des Hautes Études (VI^e Section), puis à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales (1955-1976)
• Maître de conférences, puis professeur de Langue et civilisation chinoises à la Sorbonne, puis à l'Université de Paris-VII (1957-1975)
• Directeur de l'Unité d'Enseignement et de Recherche des Langues et Civilisations de l'Asie orientale à l'Université de Paris-VII (1969-1973)
• Boursier du Centre National de la Recherche Scientifique et du Yomiuri shimbun au Japon (1962)
• Professeur au Collège de France, titulaire de la chaire d'Histoire sociale et intellectuelle de la Chine (1975-1992)
• Corédacteur de la revue franco-hollandaise T'oung Pao (1975-1992)
• Délégué de l'Administrateur du Collège de France aux Instituts d'Asie (1978-1992)
• Responsable du Groupe de Recherche 379 du CNRS sur l'Histoire des sciences en Chine, en Corée et au Japon (1986-1993)
• Professeur honoraire au Collège de France (depuis 1992)

Conférences

• Présidence et ouverture de la « Semaine de la Chine » à l'École Alsacienne (24 novembre 2003)
• Communication à l'Académie des Inscriptions : « La vie et les travaux de Bernard Frank » (11 octobre 2002)
• Communication à l'Académie des Inscriptions : « Della entrata della Compagnia di Giesù e Christianità nella Cina de Matteo Ricci (1609) et les remaniements de sa traduction latine (1615) » (17 janvier 2003)
• Communication à la célébration du centenaire de l'École française d'Extrême-Orient, « L'École française d'Extrême-Orient et les études chinoises », Institut de France (8 décembre 2000)
• Causerie radiophonique reproduite in Cahiers rationalistes (nov.-déc. 2001, 34-39)
• Conférence aux « Conférences de Bourg-la-Reine » (décembre 2001)

Distinctions honorifiques

• Membre du Tôyô Bunko, Center for East Asian Cultural Studies for UNESCO, Tokyo (1973)
• Membre de l'Institut (Académie des Inscriptions et Belles-Lettres) (1979)
• Membre de la China Academy, Taipei (1980)
• Membre correspondant de l'Istituto Italiano di Studi sul Medio ed Estremo Oriente (1985)
• Membre de l'Académie du Japon (1990)
• Membre du Comité d'honneur du Centro Piemontese di Studi sul Medio ed Estremo Oriente (1991)
• Membre de l'Academia Europaea (1993)
• Membre correspondant de la British Academy (1996)
• Membre correspondant de la Bayerische Akademie der Wissenschaften (1998)
• Membre du comité de rédaction du « Centre de recherches étrangères sur la Chine », Université Waiguoyu daxue (Pékin)
• Chevalier de la Légion d'honneur (1985)
• Commandeur des Palmes académiques (1987)

Distinctions scientifiques

• Prix Giles de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres (1957)
• Prix Saintour de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres (1970)
• Prix Stanislas Julien de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres (1972)
• Prix Broquette-Gonin de l'Académie française (1982)
• Prix Torino e l'Oriente du Centro Piemonese di Studi sul Medio ed Estremo Oriente (1989)