En 1962, alors qu'il était jeune doctorant à Cambridge, Brian Josephson comprit qu'un courant électrique pouvait circuler entre deux métaux supraconducteurs séparés par une barrière isolante, et ce, en l'absence même de différence de potentiel entre les métaux. Cette « jonction Josephson » est à la base de nombreux développements en physique moderne, comme l’illustre le prix Nobel de physique 2025 décerné à Clarke, Devoret et Martinis.
L’effet Josephson a ensuite été généralisé à d’autres fluides quantiques, comme l’hélium liquide ou les gaz d’atomes ultra-froids. Dans ce cours, nous présenterons les principaux aspects de cet effet, en comparant les différentes plateformes sur lesquelles il se manifeste, et nous mettrons en lumière les perspectives qu’il ouvre pour les fluides atomiques.