Né le 19 octobre 1932 à Odessa (Ukraine). Nationalité canadienne. Marié.
Professeur titulaire au département de linguistique et traduction, à l'Université de Montréal.

Formation et diplômes universitaires

• 1950-1956 : Études universitaires, chaire de Philologie romano-germanique, université de Moscou
• 1956 : Maîtrise en linguistique, université de Moscou (Étude comparative du sémantisme des noms des parties du corps en français et en espagnol)
• 1962 : Doctorat en linguistique, Institut de linguistique, Académie des sciences de l'URSS, (Problèmes théoriques de l'analyse automatique du texte)

Expérience professionnelle

Chercheur agrégé chercheur titulaire à l'Institut de linguistique de l'Académie des sciences de l'URSS, à Moscou (a été expulsé pour des raisons politiques) (1956-1976).

Travaux de recherche en linguistique subventionnés par le Conseil des recherches en sciences humaines du Canada et d'autres organismes canadiens et québécois (neuf subventions majeures depuis 1978 jusqu'à présent) (depuis 1978).

Expérience d'enseignement

Cours de linguistique générale donnés plusieurs fois à l'Université de Novossibirsk ; cours et séminaires divers donnés dans les universités et les centres de calcul électronique en URSS (1960-1975).

Plusieurs cours à l'Université de Montréal (sémantique, morphologie, lexicographie) ; direction de plusieurs mémoires de maîtrise, de cinq thèses de doctorat (soutenues) (depuis 1977).

Plusieurs cours de linguistique à l'étranger : université de Californie à Los Angeles, université de Boston, université de Delaware à Newark, université de Melbourne, université de Canberra, université de Vienne, université de Munich, université Paris-XIII.

Professeur invité du Collège de France, titulaire de la chaire annuelle Internationale (1996-1997).

Intérêts en recherche

Théorie linguistique générale ; sémantique, syntaxe et morphologie ; lexicographie (en particulier française) ; études russes, description de langues « exotiques » (africaines, australiennes, sibériennes, caucasiennes) ; langue naturelle dans les recherches de l'intelligence artificielle ; métalinguistique (= terminologie linguistique). Publications dans tous ces domaines.

Sociétés savantes et académies

• 1974 : Membre de la Société de linguistique de Paris
• 1979 : Membre de l'American Linguistic Society
• 1979 : Membre de la Linguistic Association of Canada and the United States
• 1981 : Membre de l'Association for Computational Linguistics
• 1983 : Membre de la Societas Linguistica Europea
• 1994 : Membre de la Société royale du Canada

Prix et distinctions

• 1977 : Docteur honoris causa de l'Université de Besançon, France
• 1988-1989 : Deux bourses de recherche Killam, Canada
• 1990 : Bourse de recherche de la John S. Guggenheim Memorial Foundation, États-Unis
• 1991 : Prix de recherche Alexander von Humboldt, Allemagne