Barbara Cassin, docteur ès lettres, médaille d’or du CNRS, membre de l’Académie française, est philologue et philosophe. Elève de Michel Deguy, elle participe en 1969 au séminaire du Thor avec Martin Heidegger chez René Char, mène ses recherches sous la direction de Pierre Aubenque, et réapprend le grec avec Jean Bollack et Heinz Wismann. Elle enseigne notamment au Brésil, en Ukraine et en Afrique du Sud.
Spécialiste de la Grèce ancienne, Homère et Parménide, les sophistes et Aristote, elle travaille sur ce que peuvent les mots. À partir de la traduction comme savoir-faire avec les différences, elle fabrique avec toute une équipe le Vocabulaire européen des philosophies, Dictionnaire des intraduisibles (Seuil-Robert 2004, 2019), ouvrage à son tour réinventé en une dizaine de langues.
Commissaire d’expositions (ainsi Après Babel, traduire, Mucem, 2016-2017), elle participe à l’invention du parcours permanent de la Cité Internationale de la langue française à Villers-Cotterêts.
Citoyenne d'honneur de la ville de Sao Paulo, Docteur honoris causa de l’Université de Bucarest et de l’Académie Mohyla de Kyiv, Grand Prix de philosophie de l’Académie française en 2012 et French Voices Award en 2015 pour La Nostalgie, elle est chevalière de la Légion d’honneur, commandeur de l’ordre national du Mérite, commandeur des Arts et des Lettres et grand commandeur de l’ordre de l’Honneur (Grèce).