Né le 25 août 1911 à Paris.
Décédé le 19 février 1986.

• Diplômé de russe de l'École Nationale des Langues orientales vivantes, 1931
• Diplômé de chinois de l'École Nationale des Langues orientales vivantes, 1933
• Docteur ès Lettres, 1945
  • Thèse principale : Archéologie du Pacifique nord
  • Thèse complémentaire : Documents pour l'art comparé d'Eurasie septentrionale
• Docteur ès Sciences, 1954
  • Thèse principale : Les tracés d'équilibre mécanique du crâne des vertébrés terrestres.
  • Thèse complémentaire : Étude des restes humains fossiles provenant des grottes d'Arcy sur Cure.

• Chargé de recherches, puis maître de recherches au CNRS, 1940-1945
• Sous directeur intérimaire du Musée de l'Homme, 1945-1950
• Professeur à la Faculté des Lettres de Lyon (ethnologie, préhistoire), 1945-1955
• Professeur à la Faculté des Lettres et Sciences humaines de Paris (ethnologie générale, préhistoire), 1956-1968
• Professeur au Collège de France dans la chaire de Préhistoire, 1969-1982
• Codirecteur de l'Institut d'Ethnologie de l'Université de Paris, Directeur du Centre de Recherches préhistoriques et protohistoriques (Équipe de Recherche associée au CNRS), puis du Laboratoire associé au CNRS 275 « Ethnologie préhistorique », 1963-1982

• Directeur adjoint de « Gallia » (Gallia Préhistoire), revue publiée par le CNRS
• Membre du Conseil supérieur de la Recherche archéologique
• Membre du Conseil scientifique du Centre national de Préhistoire

• Docteur honoris causa de l'Université de Genève, 1966
• Membre de l'Institut, Académie des Inscriptions et Belles Lettres, 1980

• Membre correspondant de l'École Française d'Extrême Orient, de la Prehistoric Society of Great Britain, du Deutsches archaeologisches Institut

• Grottes d'Arcy sur Cure (Yonne), 1945-1963
• Hypogée du Mesnil sur Oger (Marne), 1959
• Site de Pincevent (Seine et Marne), 1964-1984

• Mission ethnologique et archéologique au Japon, 1937-1939
• Nombreuses missions dans les grottes ornées paléolithiques de France et d'Espagne, 1945-1968

• Commandeur de la Légion d'Honneur
• Croix de guerre (1939-1945)
• Chevalier de l'Ordre des Arts et Lettres
• Médaille d'or des Actes de courage et de dévouement
• Médaille d'or du CNRS (1973)
• Grand prix national d'Archéologie du Ministère de la Culture et de la Communication (1978)
• Médaille d'or de l'Académie d'Architecture (1978)
• Prix international de la Fondation Fyssen (1980)
• Prix Glaxo (1982)
• Médaille d'or Henri Breuil (1983)