Né le 13 novembre 1940.

Carrière professionnelle

• Certificat d'études indiennes, Lyon (1960)
• Élève de l'École normale supérieure (1962-1965)
• Licencié de lettres classiques, Lyon-Paris
• Diplômé d'études supérieures : Les emplois adnominaux du génitif en latin (1961-1963)
• Agrégé de grammaire (1965)
• Thèse d'histoire : Les documents des salles 134 et 160 du palais de Mari, université de Paris-I (1975)
• Assistant à l'Université de Lyon : grammaire et philologie du grec et du latin ; études indiennes (1965-1967)
• Pensionnaire de la Fondation Thiers (1968-1970)
• Assistant à l'université de Paris-I : histoire ancienne du Proche-Orient (1970-1975)
• Attaché, puis chargé de recherche au CNRS (1976-1981)
• Directeur d'études à l'École pratique des hautes études, section des sciences historiques et philologiques, (chaire d'Antiquités sumériennes et akkadiennes) (1982)
• Directeur de l'UPR 193 au CNRS, Mari et le Proche-Orient cunéiforme (1982-1994)
• Directeur de la publication des Archives royales de Mari (1982)
• Codirecteur de la revue MARI, Annales de Recherches Interdisciplinaires (1982)
• Membre du comité de lecture de la Revue d'assyriologie et d'archéologie orientale (1983)
• Membre du Comité national du CNRS (section 44) (1983-1988)
• Directeur de la mission archéologique française du Habour (Tell Mohammed Diyab) ; neuf campagnes de fouilles (1987-1997)
• Membre du comité scientifique de l'IFAPO (Institut français d'archéologie du Proche-Orient) (1991)
• Directeur de l'EAD 2244, Dictionnaire babylonien de Paris, à l'EPHE (1996)
• Codirecteur de la série Amurru (1996)

Distinctions honorifiques

• Prix Saintour du Collège de France (1990)
• Officier des Palmes académiques