La médaille Dirac 2026 du Centre international de physique théorique Abdus Salam (ICTP) a été décernée à parts égales à Bernard Derrida, professeur honoraire du Collège de France, ainsi qu'à Marc Mézard, professeur à l'Université Bocconi à Milan, Deepak Dhar, professeur à l’International Centre for Theoretical Sciences du Tata Institute of Fundamental Research en Inde, et Haim Sompolinsky, professeur de neurosciences et de physique à l’Université hébraïque de Jérusalem et professeur invité à l’université Harvard.
Cette distinction leur a été attribuée « pour leurs contributions pionnières à la mécanique statistique d'équilibre, et pour avoir étendu ses concepts et ses méthodes à la mécanique statistique hors équilibre, aux problèmes d’optimisation, aux neurosciences théoriques et, enfin, à l’intelligence artificielle ».
Elle vient reconnaître leurs apports exceptionnels à la mécanique statistique, un cadre utilisé par les physiciens pour décrire le comportement collectif de systèmes comportant un très grand nombre de constituants, et la façon dont ils s'en sont servis pour faire progresser la théorie des systèmes désordonnés comme celle des verres, avec des applications concrètes allant de l’étude des systèmes biologiques à la statistique d'évènements extrêmes et à l’intelligence artificielle.
