Anthroponymie et polythéisme en Grèce ancienne

Si l’on se tourne vers la pratique cultuelle, les noms des individus amenés à servir les dieux avaient-ils une importance ? C’est ce que semble indiquer par exemple la stèle de Myrrhinè (IG I³ 1330), qui souligne que le nom de la prêtresse d’Athéna Nikè était particulièrement adapté à sa fonction, ou encore une épigramme du II^e siècle insistant sur l’heureux augure du nom d’un certain Pausanias (« Qui calme le tourment »), prêtre d’Apollon à Cyrène. Trouve-t-on ailleurs en Grèce des schémas particuliers de dation du nom à des prêtres, ou dans des familles assumant des prêtrises ? 

Peut-on enfin affirmer que tout nom portait en lui une certaine charge religieuse ? La dation des noms aux individus est en effet sanctionnée par des rituels spécifiques, intervenant souvent le dixième jour après la naissance du nouveau-né, et sanctionnant son intégration au foyer familial. Le nom de personne pouvait en outre se trouver impliqué dans des dispositifs variés de nature religieuse, comme dans le cas de son inscription sur des tablettes de malédiction dans le but d’entraver l’individu.

Nous proposons d’étudier ces phénomènes en Grèce ancienne selon une approche large, tant chronologique (de la Grèce archaïque à l’époque romaine) que disciplinaire (historique, anthropologique ou linguistique), et en tenant compte de tout type de sources, qu’elles soient épigraphiques, iconographiques ou littéraires.

Résumé

Près de l’antre côrycien, en Cilicie Trachée, un ancien temple a livré des inscriptions gravées sur plusieurs blocs et correspondant à une liste de prêtres. Répertoriant des individus au cours d’une période d’au moins 214 ans, entre l’époque hellénistique et l’époque impériale, cette liste mêle des noms d’origine louvite et des noms grecs, les seconds devenant progressivement majoritaires. Cette communication se propose d’abord d’examiner en détail les liens qui existent entre les noms des différents prêtres, notamment au sein d’une même famille, mais plus généralement dans la communauté sacerdotale. Les noms grecs de la liste, majoritairement théophores, ont pu être influencés par l’anthroponymie louvite. Grâce à un examen minutieux des données anthroponymiques, nous serons en mesure de mettre en lumière plusieurs cas d’interpretatio à partir de divinités anatoliennes. Les progrès récemment accomplis dans le domaine de la langue louvite nous permettront alors d’affiner notre compréhension des diverses épithètes associées localement à telle ou telle divinité. Plus largement, cette étude de cas nous donnera l’occasion d’interroger la relation au divin entretenue par des individus à travers l’onomastique personnelle, dans le contexte spécifique d’une communauté sacerdotale anatolienne dans le monde gréco-romain.

Résumé

Les noms des prêtres et prêtresses en Grèce ancienne avaient-il une importance particulière pour la fonction que ces agents du culte assuraient ? Étaient-ils considérés comme un élément important de la légitimité des prêtres et prêtresses ? C’est ce que certains cas semblent suggérer, comme celui de la prêtresse d’Athéna Nikè, Myrrhinè, dont la stèle funéraire (IG I³ 1330) affirme haut et fort que son nom était adapté à son rôle de prêtresse. Nous tenterons donc dans cette communication, au moyen de documents épigraphiques mais aussi littéraires, d’analyser des exemples similaires pour tenter de savoir si les noms des agents du culte fonctionnaient à la manière de Berufsnamen, comme on peut le voir dans d’autres contextes « professionnels » ou sociaux. Nous proposerons également des pistes de réflexion pour tenter de savoir si ces agents du culte pouvaient faire l’objet d’une surnomination ou d’une renomination au moment de leur entrée en fonction.

Résumé

Dans une série de malédictions écrites en grec sous l’Empire romain et dans le milieu des courses hippiques – voire, plus largement, celui du sport et du spectacle –, à Rome ou à Carthage par exemple, différents types d’attributs onomastiques sont employés pour les individus ciblés : noms d’hommes et de femmes, matronymes, hétéronymes ou surnoms. Ces dénominations voisinent avec des noms de chevaux, ainsi qu’avec une onomastique divine d’une grande complexité puisqu’elle intègre des « noms barbares ». On le sait, l’écriture rituelle d’une malédiction exerce à travers les anthroponymes un pouvoir sur les individus dont ils constituent une partie de l’être social. Se posent toutefois des questions comme celle de la relation entre les différents types d’attributs onomastiques employés dans un même formulaire, celle de la hiérarchie entre anthroponymes et « hipponymes », ou encore le traitement des noms d’humains, d’animaux et de divinités à l’intérieur d’un dispositif graphique qui les rassemble – dans certains cas, autour d’une image.

Résumé

Il y a environ 25 ans, dans son article fondateur intitulé « Theophoric names and the History of Greek Religion », Robert Parker concluait que, bien que les dieux importants d’une ville ou d’une région donnée de la Grèce antique aient parfois semblé marquer de leur empreinte les préférences onomastiques de ce lieu, il serait néanmoins « imprudent de tenter de hiérarchiser les puissances d’un panthéon civique simplement en se fondant sur ses prénoms théophores les plus populaires ». Dans mon article, je souhaite réexaminer cette question à la lumière des progrès de la recherche onomastique et des outils scientifiques pertinents apparus depuis 2000. L’appel à la prudence de Parker est-il toujours d’actualité, ou les données actuellement disponibles confirment-elles ce que de nombreux chercheurs semblent tenir pour acquis, à savoir que l’importance d’un culte se reflète dans les pratiques de dénomination de son contexte local ? J’étudierai les noms dérivés des principaux dieux de l’Olympe et les analyserai à la lumière des données disponibles sur leurs cultes en Grèce continentale (avec quelques digressions comparatives). Dans une perspective élargie, à quelle fréquence – si en effet c’est le cas – les groupes onomastiques théophores peuvent-ils être mis en correspondance avec des centres de culte importants ?

Résumé

La publication en masse des données onomastiques grecques, au sein des deux projets liés du LGPN et LGPN-Ling, permet d’envisager un renouvellement de l’étude des choix onomastiques au sein des familles par des approches quantitatives. Cette étude suppose néanmoins une mise en œuvre de longue haleine, prenant en compte à la fois l’epigraphic habit (les évolutions des usages de la gravure) et ce que l’on pourrait appeler l’onomastic habit (les évolutions de la visibilité des éléments du noms qui apparaissent dans la documentation, dépendant à la fois des usages onomastiques et de la typologie des sources), ce qui explique sans doute le faible nombre d’études proprement quantitatives sur ce sujet. Or, ne serait-ce que pour valider des études micro-historiques, ces approches quantitatives sont indispensables. Mon intervention proposera des pistes d’enquêtes possibles à partir de quelques cas pris dans des familles athéniennes bien documentées, en se concentrant sur la question des noms théophores.