Résumé
Les archives rupestres sahariennes ont soulevé l’enthousiasme des comparatistes qui ont cherché à les étudier comme s’il s’agissait des carnets d’anciens anthropologues. Certains ont pensé pouvoir les décrypter à la lumière de traditions peules qui en seraient l’écho actuel, d’autres les ont utilisées pour reconstituer des relations à longue distance, du Nil à l’Atlantique. La documentation s’est considérablement enrichie durant ces dernières décennies, et les excès comparatistes ont laissé la place à des tentatives plus modestes, enrichies par les données archéologiques et environnementales, et visant à mettre en lumière les relations entre groupes voisins, par l’étude de motifs graphiques précis. Ainsi se précise l’histoire du pastoralisme saharien, de l’Holocène moyen aux débuts de l’agriculture.
