Résumé
Les forêts tropicales agissent comme des puits de carbone atmosphérique et contribuent à ralentir les effets du changement climatique. Dans une atmosphère enrichie en dioxyde de carbone, la photosynthèse devrait être plus efficace pour stocker le carbone, mais la capacité de stockage des plantes a des limites à la fois physiques et biologiques. Les forêts tropicales sont également des écosystèmes vibrants, les flux de matière et d'énergie y sont contrôlés par une myriade d'interactions biotiques et de réactions métaboliques impliquant des organismes dont la masse couvre vingt ordres de grandeur. Cette mosaïque du vivant a une longue histoire évolutive, et l'avenir de ces interactions est incertain. Quelles sont les avancées récentes de la recherche scientifique concernant la réponse des forêts tropicales au réchauffement climatique ? Quelles conséquences pouvons-nous prévoir pour les communautés vivantes dans un monde plus chaud soumis à des conditions climatiques extrêmes ? Quelle inspiration pouvons-nous tirer des forêts tropicales ? Les réponses à ces questions reposent sur des collaborations de recherche à long terme, des observations sur le terrain combinées à des méthodes analytiques de pointe, et sur des modèles fondés sur l'observation.
Jérôme Chave
Jérôme Chave est directeur de recherche CNRS, et membre de l'Académie des sciences. Il est directeur adjoint de l'unité Centre de recherche sur la biodiversité et l'environnement à Toulouse, et responsable du laboratoire d'excellence Centre d'étude de la biodiversité amazonienne (Guyane française). S'appuyant sur un vaste réseau de collaborations internationales, son équipe étudie la coexistence des espèces d'arbres dans les forêts tropicales. L'objectif de ces recherches est de dévoiler comment les forêts persistent face aux changements globaux, et les risques que les changements d'utilisation des terres font courir à la biodiversité tropicale.
