Résumé
Au début du livre de Qohélet se trouve David : le titre en Eccl 1,1 désigne Qohélet comme fils de David, roi à Jérusalem. Il s’agit d’une référence implicite à Salomon, fils de David sur le trône de Jérusalem. D’autres écrits font explicitement référence à Salomon : le livre des Proverbes, le Cantique des Cantiques, mais aussi les Psaumes de Salomon transmis en grec. Le livre de Qohélet garde ici une distance remarquable. Cette distance peut en partie s’expliquer par le fait que les auteurs du livre n’écrivent pas à l’époque de David et Salomon au Xe siècle avant notre ère, mais bien plus tard. En effet, si l’on met de côté la brève référence au fils de David en Eccl 1,1, rien dans le livre de Qohélet ne renvoie au Xe siècle avant notre ère. C’est plutôt aux époques perse et hellénistique que l’on est renvoyé. En cette période de grands bouleversements, marquée par le passage de l’Empire perse à l’hellénisme, Qohélet explore des pistes de réflexion qui, d’une part, prolongent les traditions hébraïques, mais qui, d’autre part, dépassent également ce cadre et peuvent être mises en relation aussi bien avec les traditions du Proche-Orient ancien qu’avec les textes grecs. Étudier le livre de Qohélet dans l’histoire de la littérature implique donc d’interpréter ce livre comme une œuvre de l’histoire de la littérature biblique et, en même temps, de se pencher sur ses précurseurs, ses contemporains, ainsi que sur l’histoire de sa réception.
