- Les anciens et les classiques : les sophistes, Aristote, la logique médiévale, Machiavel, Bentham, Schopenhauer…
- La nouvelle rhétorique (1958) : Perelman, Toulmin.
- Les théories récentes : Ducrot, Hirschman, Walton, Amossy, Angenot, Grize, Maingueneau, Reboul, Plantin, Doury… Le débat ADL/ADD (« argumentation dans la langue » ou « argumentation dans le discours »).
Naissance de la rhétorique dans la Grèce antique. Données bibliographiques de base. Le contre-exemple de la Chine. Le cas de l’Égypte ancienne selon les travaux de Laurent Coulon. Des maîtres de vérité aux sophistes (Corax, Gorgias, Protagoras). Les genres de discours dans la Rhétorique d’Aristote. La synthèse critique de Roland Barthes sur l’histoire de la rhétorique (Communications, vol. 16, 1970). Pour Barthes, la rhétorique est soumission à la doxa. Michel Foucault : « l’ordre du discours » (leçon inaugurale de 1970), une vision extrême de la rhétorique comme outil politique. Années 1950 : le retour de la rhétorique (Kenneth Burke, Stephen Toulmin, Chaïm Perelman). Présentation de la théorie de Toulmin. Peut-on séparer le rhétorique du non-rhétorique ? L’impossible séparation des genres de discours. Qu’est-ce qui n’est pas rhétorique ?
