Résumé
Dès sa découverte, en 1856, Néandertal a été l’objet de nombreuses représentations figuratives, sur des bases se voulant quasi systématiquement scientifiques. Les résultats de ces associations entre artistes et scientifiques n’ont toutefois pas échappé à de nombreux stéréotypes, poncifs, voire caricatures sur l’animalité supposée de notre lointain cousin. Le tout baignant, par ailleurs, dans une époque marquée par une volonté de hiérarchisation des « races » humaines fondée sur des pseudo-données scientifiques, sur le colonialisme et sur les controverses philosophiques et religieuses sur la place de l’homme dans la nature.
Cette conférence propose un rapide examen de ces représentations et de leurs conséquences aux XIXe et XXe siècles, et pose la question : quel est notre regard sur l’Autre (préhistorique) ?
Biographie
Pascal Depaepe est archéologue, docteur en préhistoire et directeur régional Hauts-de-France de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap). Son principal thème de recherche concerne l’homme de Néandertal, et plus spécifiquement les interactions homme-milieu, les dynamiques d’habitat et le rôle des fluctuations climatiques dans le peuplement de l’Europe. Il fut le co-commissaire de l’exposition « Néandertal l’expo » (musée de l’Homme, 2018-2019).
