Résumé
Les lettres de Mari, en particulier celles émanant des fonctionnaires royaux en poste dans les différents districts du royaume, comportent de nombreuses références aux paysages de la vallée de l'Euphrate, ainsi qu'aux plantes et animaux que l'on était susceptible d'y rencontrer – du moins celles et ceux qui étaient perçus comme utiles pour l'économie palatiale. Ces références textuelles sont d'autant plus importantes pour reconstruire l'environnement du royaume de Mari au XVIIIe siècle avant notre ère que la vallée a subi des changements importants au cours des millénaires suivants, tant du fait des dynamiques naturelles que des activités anthropiques. En croisant les données de la géomorphologie et des sciences paléo-environnementales avec l'étude philologique et lexicographique de termes souvent obscurs, il devient possible de reconstituer en partie ces paysages fantômes, et avec eux le cadre de vie des anciens habitants du royaume.
